Atlétika: Asafa Powell rajthoz áll a híres Stawell Gift handicap futamon

Asafa Powell, a férfi 100 méteres síkfutás korábbi világcsúcstartója szombaton és hétfőn az ausztráliai Stawell Gift elnevezésű handicap-versenyen áll rajthoz, méghozzá füvön.

A viadal komoly múltra tekint vissza, az elsőt még 1878-ban rendezték meg Stawell város Central Parkjában, s azóta csupán négy évben (1942 és 1945 között) maradt el. Az előfutamokra a húsvét előtti szombaton, míg az elődöntőkre és a döntőre húsvét hétfőn kerül sor.

A handicap-viadalt az teszi különösen érdekessé és izgalmassá, hogy a gyengébb futók előrébbről indulhatnak. A rajthelyeket a nevezési idők alapján jelölik ki, a legjobb és a leggyengébb között maximum tíz méter lehet a távolság. A cél az, hogy mindenkinek hasonló esélye legyen a győzelemre.

Asafa Powell – természetesen – a 120 méteres pálya végéről, az „alap-startvonal” mögül indul, míg egy méterrel előtte rajtol Ausztrália jelenlegi legjobb sprintere, Josh Ross.

„A sérülésem után már októberben megkezdtem az edzéseket. Nagyon jó formában érzem magam, annak ellenére, hogy a gyorsító tréningeket nem kezdtük még el” – nyilatkozta Powell hozzátéve, hogy Jamaicában rendszeresen edz füvön, így a hétvégi viadal nem jelent számára problémát.

Érdekes, hogy sok nemzetközi szintű sprinter vett már részt ezen a versenyen, de egy kivétellel, senki sem tudott győzni. Az egy a madagaszkári Madagascar's Jean-Louis Ravelomanantsoa.

 Linford Christie bejutott a döntőbe 1999-ben, de sérülés miatt ki kellett állnia, az olimpiai aranyérmes amerikai váltó tagja, Jon Drummond pedig kétszer jutott az elődöntőig. Az egykori 100m világbajnok, Kim Collins-nak sem sikerült az első hatba bejutnia. Tavaly Powell csapattársa, Michael Frater  bár remekül futott, szintén nem jutott túl az elődöntőn, de a versenyről szóló beszámolója felkeltette Powell érdeklődését.

A verseny szervezője nagyon örül, hogy sikerült megnyerniük Powell-t. "Az ő részvétele magasabb szintre emeli az egész eseményt." - mondta. 

Forrás és kép: nemzetisport.hu, heraldsun.com.au